La pradera de Cymodocea nodosa, una especie marina clave para el equilibrio del ecosistema en los corrales de Rota, ha sufrido una degradación significativa en las últimas décadas. En respuesta a esta problemática, el Ayuntamiento, la Asociación de Corraleros de Rota y la Unidad de Carbono Azul de la Universidad de Cádiz han unido esfuerzos para desarrollar un proyecto innovador destinado a su recuperación.
Los primeros resultados de estos trabajos “han sido alentadores”, ya que las unidades de plantación han mostrado éxito en su crecimiento durante los primeros meses de instalación. Sin embargo, los responsables del proyecto han avanzado que “hay aspectos que hay que mejorar, como buscar nuevos puntos de crecimiento y lograr el desarrollo de raíces fijadas fuera de las unidades de plantación, lo que requerirá nuevos ensayos”. Este desafío subraya la necesidad de continuar experimentando y adaptando el proceso para asegurar un éxito a largo plazo.
La iniciativa, presentada días atrás en la Villa, es posible gracias a la colaboración entre distintos actores locales e investigadores de la UCA. Además, la financiación recibida cubre exclusivamente los gastos de desplazamiento desde la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales, en el campus de Puerto Real, “lo que resalta el compromiso y la dedicación de los investigadores con la conservación del medio marino y los recursos locales”, se resalta en el comunicado remitido a DIARIO Bahía de Cádiz.
El objetivo a largo plazo de este proyecto es crear una pequeña “mancha” de Cymodocea nodosa que sirva como núcleo para la recuperación total de la pradera marina en la zona. Además, se busca reforzar la colaboración con el Consistorio y sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de esta especie. Para ello, se llevarán a cabo actividades educativas que promuevan la protección del medio ambiente y el valor de la biodiversidad marina.
El catedrático en el área de Ecología de la UCA y coordinador del proyecto, Ignacio Hernández, responsable junto al también catedrático Fernando G. Brun, de la Unidad de Carbono Azul de la Universidad gaditana, ha incidido en que la Cymodocea nodosa “es una planta marina esencial para la biodiversidad, pero su presencia en los corrales de Rota se ha reducido drásticamente, dejando solo una pequeña área remanente”.
El proyecto emplea un método de restauración pionero basado en el cultivo de haces terminales de Cymodocea nodosa en soportes de fibra vegetal. El cultivo inicial de estas unidades se realiza en las instalaciones de Marambay, ubicadas en el saco interno de la Bahía de Cádiz (entre Cádiz y San Fernando). Tras su crecimiento inicial, las plantas son trasplantadas a zonas específicas de los corrales de Rota, “donde se espera que se adapten y contribuyan a la recuperación del ecosistema”.
“ESTAS PLANTAS SON CAPACES DE DESINTEGRAR SUS COMPUESTOS COMO UN ARMA DE DEFENSA QUÍMICA”
En la presentación del proyecto, el alcalde de Rota, Javier Ruiz Arana, destacaba “la colaboración que se ha establecido entre las entidades locales e investigadores para restaurar esta especie cuya existencia es crucial para la sostenibilidad del entorno marino”. Al tiempo que resaltaba el valor de los corrales de Rota, el primer Monumento Natural declarado en Andalucía bajo la protección de esta figura ambiental.
Y la vicerrectora de Investigación y Transferencia de la UCA, María Jesús Ortega, recalcaba la importancia de “la transferencia desde la Universidad hasta la sociedad con proyectos como este”.
Y no dejaba pasar la oportunidad de señalar que “el carácter científico que tienen estas fanerógamas es superinteresante ya que, por ejemplo, ante un escenario de cambio climático como el que estamos ahora, un aumento de la temperatura del agua lleva a que muchos de los parámetros físicos de estas plantas disminuyan o que la presión de los territorios sobre ellas aumente. Sin embargo, la Cymodocea nodosa es capaz de mantener la concentración. ¿Qué quiere decir? Que estas plantas son capaces de desintegrar sus compuestos como un arma de defensa química frente a otros sistemas”.
En definitiva, esta iniciativa representa una iniciativa prometedora para la recuperación de la pradera de Cymodocea nodosa en los corrales de Rota. Su enfoque innovador, basado en la investigación científica y la colaboración interinstitucional, junto con su compromiso con la educación ambiental, “lo convierten en un modelo a seguir en la conservación de ecosistemas marinos”.
