La jirafa llamada Jerez, uno de los animales más emblemáticos del Zoobotánico jerezano, ha fallecido por causas naturales. Su avanzada edad, más de veinte años, le había hecho deteriorarse físicamente en los últimos meses por lo que sus cuidadores llevaban ya varios días esperando el “desenlace” que ha ocurrido mientras dormía.
Esta jirafa, que el 11 de marzo hubiese cumplido 23 años, ha sido “muy importante” para este zoo municipal gaditano al ser el primer macho de jirafa en reproducirse en sus instalaciones, donde ha sido “un magnífico y prolífico padre”. Tuvo cuatro hijos con la hembra Palma y, tras morir ésta por su avanzada edad, tuvo cinco crías más con la hembra Castilla, llegada en 2013 procedente del zoo de Gaia, en Holanda. De hecho, incluso puede ser padre póstumo, al estar embarazada otra vez en la actualidad (el embarazo de las madres jirafa dura 15 meses).
Las jirafas jerezanas pertenecen a la subespecie Giraffa camelopardalis rosthschildi, una de las más amenazadas y que forma parte de un programa de reproducción en cautividad para especies amenazadas EEP, coordinado por la Asociación Europea de Zoos y Acuarios.
En un comunicado remitido a DIARIO Bahía de Cádiz, el concejal de Medio Ambiente y Protección Animal, Jaime Espinar, tras lamentar el fallecimiento, remarca que “era un animal que ha dado muchas alegrías en el zoo y ha contribuido notablemente a la conservación de su especie, estando sus hijos repartidos por diferentes zoos europeos pertenecientes al programa EEP de la especie. Se le echará mucho de menos”.
