La Runcina caletensis podría protagonizar un pasodoble con sentimiento de alguna chirigota o comparsa en el próximo Concurso del Falla: se trata de una babosa que vive en la zona intermareal de uno de los parajes más citados por los carnavaleros, la playa de La Caleta, en la capital gaditana. Hasta ahora era una total desconocida, y de hecho se considera una nueva especie, hallada por investigadores del departamento de Biología de la Universidad de Cádiz.
Estos pequeños moluscos, que miden no más de 3-4 mm, viven entre algas coralináceas de la zona intermareal y “poseen una coloración general ocre o amarillento translucidos, con dos líneas longitudinales negras sobre la cabeza y con manchas negras en la región posterior del dorso (noto)”.
Asimismo, presentan pequeñas manchas blancas y amarillas dispersas por todo el cuerpo, manchas blancas en los lóbulos de la cabeza, detrás de los ojos y en la superficie ventral anterior del pie. También tienen un semicírculo blanco anterior al final de la región posterior del noto. La región posterior del pie exhibe una banda oscura en el centro, tal y como los describe el catedrático de Zoología, Juan Lucas Cervera.
Según explican desde la UCA en una nota remitida a DIARIO Bahía de Cádiz, este hallazgo se enmarca en el desarrollo del proyecto Biocaleta (2018-19), financiado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica.
Su descripción se encuentra incluida dentro de un estudio europeo mucho más amplio que aborda por primera vez las relaciones filogenéticas del grupo al que pertenece esta pequeña babosa de mar (Orden Runcinida). Este trabajo se ha publicado en la prestigiosa revista ‘Zoological Journal of the Linnean Society’ y se ha llevado a cabo en colaboración con investigadores de las universidades Autónoma de Madrid, de Barcelona, de Bergen (Noruega), así como del Museo de Historia Natural del Salento (Lecce, Italia).
La investigación, además de dar a conocer la Runcina caletensis, ha permitido el restablecimiento de la validez de otra especie, la Runcina aurata, descrita en 1986 en diferentes localidades del litoral de las provincias de Cádiz y Málaga, y que desde 1991 había sido invalidada. Asimismo, ha posibilitado la descripción de otra especie nueva de las costas marroquíes y que se ha dedicado a la localidad de Tánger (Runcina tingensis).
Estas tres habían sido identificadas inicialmente bajo el nombre de Runcina coronata, “pero el uso de técnicas de biología molecular ha puesto de manifiesto que son tres especies diferentes a pesar de que externamente son bastante difíciles de distinguir entre sí”, según confirma Juan Lucas Cervera, profesor de la UCA.
GUÍA SOBRE LA BIODIVERSIDAD DE LA CALETA
Hace unas semanas, la Universidad de Cádiz se hacía eco de la publicación de una nueva edición de la guía visual de la fauna y flora marina de La Caleta, a través de la unidad de Cultura Científica y de la Innovación, integrada en el Vicerrectorado de Política Científica y Tecnológica, en colaboración con la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) del Ministerio de Ciencia e Innovación y el Campus de Excelencia Internacional del Mar (CEI.Mar).
La ampliación de esta guía ilustrada incorpora fichas de nuevas especies encontradas durante el desarrollo del citado proyecto Biocaleta. Cuenta con más de 100 especies ilustradas de animales y algas de La Caleta y roquedos intermareales asociados. Además, estas ilustraciones se complementan con información de interés y datos clasificados según su hábitat o la familia a la que pertenecen estas especies, así como un mapa de los hábitats supralitorales e intermareales de la playa.
Va destinada fundamentalmente para ser difundido y utilizado no solo por alumnado de enseñanza Secundaria y Bachillerato, sino también por cualquier asociación ciudadana o amantes de la naturaleza, en general. Se puede descargar AQUÍ.
